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数年前のこと。

同僚のTとその奥さんが、俺と妻の家に遊びにきていて、4人で酒盛りになった。

 俺は酒を飲むとすぐに頭が痛くなってしまう体質で、その夜もビールを飲んでいるうちに頭ががんがんしてきたので、すぐに横になった。

 Tは、体育会系のスポーツマンで、ウインドサーフィンをやっていて、酒にも強い。

 Tたちは、ビールを数本空けて、今度は焼酎を飲み始めた。


 俺の妻もけっこう、酒が強いのだが、おつまみを作ったりして、しょっちゅう台所に立つので、あまり飲んでいないようだった。

 俺に続いて、Tの奥さんがダウンして横になった。

 俺の妻は、汗をかいたといって、風呂に入りにいった。

 Tもしばらくは一人で飲んでいたが、とうとう横になって、3人がテーブルの周りで雑魚寝するかたちになった。

 俺は頭がまだ痛んで、眠ることもできずに、ぼーっと部屋の灯りを見上げていた。

 しばらくして、俺の妻がお風呂から出てきた。

 妻は、横になっている俺を見て、起こそうとした。

 俺は、パジャマに着替えさせられるのが面倒だったので、とっさに目を閉じて眠ったふりをした。


 妻は、俺を起こすことをあきらめて、テーブルのそばに座ると、残っていた焼酎をちびちび飲みはじめた。

 すると、眠っていたはずのTが身を起こして、俺の妻に声をかけた。

 妻とTは、テレビを見ながら、酒を飲みはじめた。

 俺は眠ったふりを続けて、薄目を開けて、二人の様子をちらちら見ていた。

 妻は、タンクトップにショートパンツという格好で、お風呂あがりにはいつもこうなのだが、両肩と太ももがむきだしで、いくら友人といっても、俺以外の男の前でこんな格好でいるのはいかがなものか、と俺は痛む頭の中で考えた。

 お風呂上りで、黒髪がまだ濡れてつやつやしていて、、肌が首筋までほんのりピンク色に染まっている。

 夫の俺から見ても色っぽかった。

 まだぼーっとしている俺の頭では、二人の会話はよく聞き取れなかったが、そのうちにTの持病の腰痛の話になった。

 あつかましいことに、Tは、俺の妻に腰を押してくれといい始めて、妻がやるとも言わないうちから、さっさとうつぶせになってしまった。

 
 俺は、普段からめちゃくちゃ気の強い妻を見ているので、このときも、てっきり、妻が怒って、口癖の「ばかじゃないの」とでも言って、部屋を出て行くのではないかと思った。

 ところが意外なことに、妻はくすくす笑いながら、Tの腰に手を当てて、「どこがいいの? ここ?」とたずねている。

 Tは全然力が入っていないと文句を言って、もっとちゃんと押すようにとせがみはじめた。

 妻は、しょうがないわねえと笑いながら、駄々っ子のお願いを聞くみたいに「はい、はい」といって、Tの腰を押すために体を起こした。

 妻が立ち上がったので、足でTの腰を押すのかな、と思ったのだが、なんと、妻は、Tの体をまたぐと、そのお尻の上にべったりと座りこんでしまったのだ。

 そしてTの広い背中の上にのしかかるように、両手の指を腰に当てて指圧を始めた。

 俺の心臓が、どきどきしはじめた。

 妻の顔が見る見るうちに真っ赤になりはじめたのは、一生懸命押しているためか、焼酎の酔いが回りはじめたのか、それとも何か別の理由からだろうか。


 Tは「おー、気持ちいいよ」と大げさな声を上げた。

 でも、いくら妻が顔を真っ赤にして押しているからといって、かよわい女の力ではたかが知れている。

「気持ちいい」のは、力を入れて押すために腰をぎゅっとはさんでいる、妻のむき出しのふとももの感触じゃないのか、と俺は勘ぐった。


 妻が「きゃ!」と小さな叫び声を上げた。

 俺の位置からはよく見えなかったが、Tの手が「間違えて」、妻のふとももに当たってしまったらしい。

 Tはにやけた顔で「ごめん、ごめん」とあやまっている。

 それでも、妻は座ったままマッサージを続けている。

 それからも、なぜか、Tの手が「間違って」、妻のひざこぞうやふとももに当たるので、妻は、握りこぶしで、Tの背中をどんどんたたいて反撃しはじめた。

 でも、なぜか、妻はきゃっきゃと笑って楽しそうで、俺と喧嘩する時と違って、こぶしにも全然力が入っていないみたいだ。

 眠ったふりをしたままの俺は、これからどうなってしまうんだろう、とどんどん心配になってきた。

 
 妻が体をどけて、Tが起き上がった。

 Tが、今度は、自分は肩をもむのがうまい、などと言い張って、妻の肩をもんでやると言い出した。

  Tは、なんというか女あしらいがうまくて、俺には絶対まねできないのだが、女性にこういうことを言っても、あまりいやらしく聞こえないのだ(少なくとも、相手の女性に対しては、ということだが)。

 妻はしばらくの間は断っていたが、酔っ払ったTがしつこくいうので、とうとう観念して、Tに背中を向けて正座をした。

 Tの肩もみは、自分で自慢するだけあって、うまいみたいで、最初はくすぐったそうにしていた妻も、だんだん言葉少なになって、気持ちよさそうにして、マッサージに身を任せている。

 妻の華奢な、むき出しの肩や腕を、Tがその日焼けした、がっしりとした手で無遠慮に触りまくっているのだ。

 俺の心臓がますます高鳴って、口から飛び出しそうな感じとはこのことだった。

 俺は心の中では、大声で怒りたいような、泣きたいような気持ちが入り乱れて、胸がはりさけそうになった。

 それでも俺は、たぬき寝入りを続けた。


 俺は、切羽詰った場面になると、いつも、余計なことをくよくよ考えて、タイミングを逃してしまうのだ。

 
 このときも、今、俺が起きたら、3人とも気まずくなるんじゃないか、とか、Tとはこれからも仕事で顔をあわせるので、変な感じになるのはまずいんじゃないか、などと色々考えてしまったのだ……orz

 Tが大人しく肩もみをしていたのは最初のうちだけだった。

 妻が笑い声を上げる。

 Tが、妻の腰のくびれた部分やわき腹をさわり始めたのだ。

 妻は、Tに対して怒るどころか、俺を起こさないかと恐れるように、笑い声を必死で抑えて、腰をくねらせるようにして、Tの攻撃をおざなりにかわしているだけだった。

 怒りとも悲しみともつかない気持ちと、これから二人はどうするんだ、という不安(と期待)で胸が張り裂けそうになった。

 そして、一番情けかったこと、それは、さきほどから、俺のアソコがカチンカチンになっていたことだった……orz

 その時、ずっといびきをかいて寝ていたTの奥さんが、うめきながら体を起こした。

 妻とTは、あわてて体を離した。

 妻は、立ち上がって、そそくさと台所へ駆け込んでしまった。

 Tの奥さんは、二人の様子には全く気づいていなかったようだ。

 奥さんが、気持ち悪そうに口に手を当てて、はきそう、と言い出したので、しばらくの間大騒ぎになった。

 妻が洗面器を持ってきたり、Tが奥さんの背中をさすったりしている間も、俺はやっぱりたぬき寝入りを続けていた。

 Tの奥さんがやっと落ち着いて、再び横になった。

 妻とTも、なんだかしらけたような感じになって、妻は寝室へさっさと引き上げてしまい、Tは奥さんの隣で横になると、すぐにいびきをかきはじめた。

 俺も、起き上がって、寝室に引っ込めばよかったのだが、タイミングを逃した気分で、そのまま横になっていた。

 酒と異常な興奮のせいで、頭ががんがん痛むのに、目がさえて眠ることができない。

 もちろん、俺はほっとしていたが、一方で少し失望したような気持ちを感じていて、自分でも驚いた。


 その夜はとうとう一睡もできずに、リビングでTたちと雑魚寝をしたまま一晩を過ごした。

 明け方に近づいたころだった。

 Tがもぞもぞと体を動かして起き上がった。

 俺はとっさに、目を閉じた。

 俺が薄目で様子をうかがっていると、Tは体をふらつかせながら、リビングを出て行く。


 俺の心臓が再びバクバクといい始めた。

 Tが、妻の寝ている寝室に入っていったらどうしよう?
 そして、妻がTを追い返さなかったら……。

 俺は息を止めて、必死で耳をすませた。

 Tはどうやら、トイレに入って小便をしているようだ。

 そして、すぐにリビングに戻ってきて、元の場所に倒れこむようにして、すぐに寝入ってしまった。

 
 朝の7時くらいに、ようやくうとうとし始めたと思ったら、そのまま眠ってしまったようだ。

 目が覚めると、もうひるまえだった。

 
 俺が起き上がると、妻が「おはよう」とにっこり微笑んだ。

 俺は、思わず妻の顔をじっとながめてしまった。

 昨晩は何事もなかったかのように、妻はけろりとしていて、俺の方がどぎまぎして、顔を伏せてしまった。

 
 それから数ヶ月間は、妻がTと浮気をしてはいないかと、くよくよ悩む毎日だった。

 平日は、Tとは会社で一緒なので平気なのだが、休日になって、妻が一人で出かけたりすると、俺は、ひとり家の中で、妻がTと会っていやしないかと身もだえしていた。

 普段はすっぴんの妻が念入りに化粧をしたり、珍しくスカートをはいただけで、疑り深くなってしまった。


 そして、あの夜のことを思い出しては、あの時、Tの奥さんが起きなかったらどうなっていただろう、とか、Tが寝室に入っていったら、俺はどうしただろう、
寝室に飛び込んでTになぐりかかっていただろうか、それともじっとしたままだっただろうか、などという考えをいじくりまわしていた。


 結局、あの晩のことは酔っ払いのおふざけだったのか、その日以降、二人の間には何事も起こらなかったようだ(もっとも、俺の注意の届く範囲内では、ということだが)。

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